少年时候，我去府城参加考试。

正是春节前一天，赶上“闹春”。各家买卖人把铺店装点一新，门前彩灯通明。

我跟朋友一起去瞧热闹。街上人特别多，挤得像一堵墙。见一大堂上，坐着四个穿红衣的官儿。

有个卖艺人，领一个披着长发的小孩，挑着担儿挤到大堂前。他好像说了句什么，逗得堂上的人大笑。人声嘈杂，我没听清。这时，有个穿青衣的人，大声嚷着要艺人献艺。

艺人笑问：“长官想看什么？”

青衣人与堂上官儿们商量几句，说：“变个桃子！”

艺人就装出为难的样子：“这冰天雪地，去哪儿摘挑子？”

小孩就一旁帮腔：“长官要看，咱想法儿变吧！”

艺人假装发愁地说：“唉，这般光景，人间哪里有桃子，只有天上王母娘娘的花果园里四季有桃，咱只好上天去偷了。”

小孩说：“天那样高，没有梯子怎么上？”

艺人说：“有办法。”

说着就抱出一团绳子。他攥住绳头朝空中一扔，那绳头就像挂在上头，接着，绳子就越升越高，直到一团绳子拉完。

他这才召唤孩子说：“我老了，身子笨，你来上吧！”就把绳头递给小孩，要小孩拽着绳子往上攀登。

小孩为难地说：“您老也真糊涂，凭这根细绳就让我上天，万一绳子扯断，还不摔我个粉身碎骨！”

艺人还是逼着小孩上，他说：“咱已答应了，就不能反悔。儿别怕苦，你偷得仙桃来，赏你百金，再给你娶个漂亮媳妇。”

小孩这才扯过绳子，手挪脚蹬，像蜘蛛爬丝一般，渐渐升高，直爬得没了影儿。

不一会儿，一个碗大的桃子忽然落地。艺人大笑，忙捧起来献给堂上的官人。堂上的人不知真假，互相传看。

又过了好一会儿，绳子突然坠地，艺人惊叫：“糟了！天神割断绳子，我儿死了！”

说着，就有一个血淋淋的东西坠下。艺人忙看，是小孩的人头。

捧起来就哭：“惨哪！想必是被看桃的神仙发现，我儿完了！”

紧跟着，又掉下人脚，四肢和半截尸体。

艺人嚎陶大哭，边哭边拿出个木箱，把小孩的残骨一一捡进箱内，合上箱盖。

转身面对官人们跪下：“老汉就这一个儿子，跟随我四处卖艺，今儿长官硬逼我变桃子，让我们惨死。你们怎么也得给些埋葬钱吧？”

堂上的官们，个个吓得惊慌失色，忙掏出金银，给了艺人。

他起身装了钱，抬手连拍木箱呼叫：“我儿，还不出来谢赏！”

眨眼间，箱盖被拱开，那披发小孩忽然从箱内跳出，微笑着行礼，拜谢众官人。